EXPLOTACIÓN MINERA: EL CARBÓN

Como bien ya se había mencionado antes, la explotación del carbón no sólo es importante porque contribuya al desarrollo económico del país, sino que también es importante porque es una de las principales fuentes de energía a nivel mundial. 

Formación: Durante millones de años, la materia orgánica se almacenó en las cuencas de sedimentación (en ambientes caracterizados por la lenta degradación y el escaso nivel del oxígeno como los pantanos, los lagos y los ambientes litorales). Al depositarse nuevos sedimentos, se dieron condiciones de elevadas temperaturas y presiones, capaces de convertir la materia orgánica en hidrocarburos o en carbón mineral.

  [Fuente imagen: https://fuentesdeenergiatecno.wordpress.com/2-combustibles-fosiles/carbon/]

El contenido de energía solar que se mencionaba antes terminó allí porque mediante el aprovechamiento de la energía solar, los organismos foto sintéticos consiguieron sintetizar materia orgánica a partir de otros compuestos como el agua y el dióxido de carbono antes de que se diera el posterior enterramiento y litificación de este material.

Explotación:

La extracción minera del carbón puede llevarse a cabo en superficie cuando los yacimientos se encuentran a muy poca o ninguna profundidad, así como la extracción subterránea a mayores profundidades. De cualquier modo este material se puede poner en contacto con oxígeno ya sea atmosférico o mediante las tuberías de los pozos que conducen al yacimiento y que mantienen aireado los mismos, es entonces, donde se lleva a cabo la reacción:

Esta reacción de óxido-reducción entre el Carbono y el oxígeno produce el gas Dióxido de Carbono que en primer lugar es tóxico en altas concentraciones, produce asfixia y otras consecuencias nocivas para la salud humana. Por otro lado sabemos que en toda explotación minera se utiliza agua. El agua es capaz de disolver Dióxido de Carbono formando ácido carbónico:

         

Este compuesto posteriormente produce una acidificación importante en las aguas de drenaje de estas minas, pero ¿Qué consecuencias trae consigo?, Las  acidez del agua mezclada con el ácido (pH < 4)  genera las condiciones perfectas para el arrastre de una gran cantidad de Iones que son estables en solución a este pH como lo son el Hierro (Fe2+, Fe3+), Aluminio (Al3+), Magnesio (Mg2+) , entre otros. La presencia de algunos de estos Iones altera las propiedades físicas (ejemplo el hierro que otorga color amarillo) y químicas del agua lo cual la hace inutilizable y crea riesgos de contaminación a fuentes de agua potable.

Referencias:

(s.f.). Obtenido de http://www.carbunion.com/panel/carbon/uploads/extraccion_carbon_2.pdf